اگرچه دماسنج ها نیم قرن است که در کاربردهای بالینی مورد استفاده قرار می گیرند، اختراع و توسعه آنها نزدیک به سه قرن طول کشید. اولین دماسنج یک لوله شیشه ای صاف، باریک و مدرج بود که در یک سر آن با یک حباب کروی بسته و در انتهای دیگر باز و در آب غوطه ور بود. هنگامی که دمای محیط به طور قابل توجهی تغییر کرد، سطح آب در لوله شیشه ای نیز تغییر کرد. با این حال، از آنجایی که آب مورد استفاده در آزمایش در معرض جو بود، بالا و پایین رفتن ستون آب در لوله شیشه ای نه تنها تحت تأثیر دما، بلکه تحت تأثیر فشار اتمسفر قرار گرفت و آن را نادرست کرد. برای حل این مشکل به جای آب از الکل استفاده شد که در نتیجه دماسنج تحت تاثیر فشار اتمسفر قرار نگرفت. این اولین بار توسط پروفسور سانتوریو، یک پزشک ایتالیایی، برای اندازه گیری دمای بدن انسان استفاده شد. ده سال بعد، آکادمی ایتالیایی الکل را با جیوه جایگزین کرد تا نوع دیگری از دماسنج ایجاد کند. از آن زمان، این نوع دماسنج به طور گسترده ای در تشخیص بالینی استفاده می شود.
در سال 1867، دکتر آلبرت از لندن، انگلستان، دماسنج را بر اساس ویژگی ها و نیازهای استفاده انسان بهبود بخشید و دماسنج مخصوصی برای اندازه گیری دمای بدن انسان و حیوانات ایجاد کرد. این نشان دهنده تولد واقعی دماسنج است که از آن زمان تاکنون مورد استفاده قرار گرفته است. با پیشرفت علم و فناوری مدرن، دماسنج ها نیز دستخوش ارتقاء مداوم شده اند.
در سال 1984، یک طراح تجهیزات پزشکی در فنلاند یک دماسنج الکترونیکی راحتتر و دقیقتر ساخت.
با توجه به آلودگی ناشی از جیوه در دماسنج های جیوه ای سنتی و همچنین شکنندگی، مضر بودن آنها برای بدن انسان و زمان طولانی اندازه گیری، اکنون بسیاری از بیمارستان ها از دماسنج های الکترونیکی استفاده می کنند. این ثابت می کند که عملکرد دماسنج های الکترونیکی بسیار نزدیک به دماسنج های جیوه ای است. دماسنج های الکترونیکی هوشمند جدید از نظر پایداری، تداوم و زمان اندازه گیری نسبت به دماسنج های جیوه ای سنتی مزایای قابل توجهی دارند و دقت آنها با دماسنج های جیوه ای سنتی قابل مقایسه است.
